Cuerpo simple; tallos de 3 a 4 cm de alto y de 5 a 9 cm de ancho color verde hierba; de 4 a 6 espinas centrales de 12 a 18 mm; entre 8 y 10 espinas radiales, de 10 a 14 mm, de color rojo pardusco oscuro, marrón claro o blanco. Flores de 3 a 6’5 x 3 a 5’5 cm color rojo oscuro o magenta.

La mentosa ssp. purpurea presenta los tubérculos en forma de barbilla característicos del grupo mentosa, pero con las flores rojas. Sus tallos pueden llegar a ser grandes en cultivo y se asemejan a las weingartias.

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Procede de Cochabamba, cerca de Cruce, en el desfiladero entre Cruce y Mina Asientos. A 2900 m de altitud.