Parque Nacional Los Cardones, Argentina

Podrías acceder por tren desde Buenos Aires hacia Salta.

Este Parque está ubicado en el centro-oeste de la Provincia de Salta, en los Departamentos Cachi y San Carlos. Fue creado en 1996 cuando se concluyeron las gestiones formales para adquirir el terreno, que era de propiedad privada. Ocupa un interesante muestrario de 65.000 hectáreas de la naturaleza de sierras y quebradas secas entre los 2.700 y 5.000 metros de altura. Es notable la formación arbustiva con dominio de cardones, típica de la Prepuna, que conviven con comunidades características del Monte y, en las cumbres, de la Puna y los Altos Andes.

El paisaje está dominado en algunas zonas por impresionantes cardones, Trichocereus pasacana.  El nombre de la especie, "pasacana", deriva de una antigua leyenda del lugar:

Cuentan que Pasakana, hija de un poderoso Kuraka (cacique Inca), no tenía el consentimiento de su padre para casarse, y escapó con su amado Kehuaillu. Los enamorados pidieron protección a la Pachamama (Madre Tierra), y fueron cobijados generosamente en uno de sus mantos de tierra. Así surgió Kehuaillu envuelto en un poncho verde dentro del cual tenía abrazada a su dulce amada. Desde entonces, cuando Pasakana quiere ver la belleza de los cerros, para no ser reconocida, se asoma en forma de una bella flor.