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EUPHORBIAS
El Rincón del Dr. Hórrida:
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CAPÍTULO I Las EUPHORBIAS, tienen una muy dilatada historia. Está directamente asociada con la medicina y con la botánica herbaria. Una característica de las suculentas EUPHORBIAS, es la presencia del látex, una sustancia blanca y lechosa, que la planta exuda desde cualquier parte de ella, en caso de que se practique una cortadura o rompimiento. Es inmensamente irritante, y con seguridad, fue descubierto por el hombre en sus primeras búsquedas de plantas silvestres para su aprovechamiento. No es sorprendente por ello, el encontrar en escritos antiguos que las referencias a las EUPHORBIAS, son más numerosas y anteriores a cualquier otra suculenta.
La referencia más antigua encontrada, data Del año 469 AC, directamente asociada con Hipócrates. Las Euphorbias, toman su nombre de Euphorbus, un médico Del Rey de Mauritania. El jugo o látex, a que hacíamos antes referencia, en dosis pequeñas es un purgante poderoso, y de él se hizo uso rápidamente en medicina. Otro fin de este látex es la fabricación de gomas. Su uso, se hizo muy común en la última guerra mundial cuando el suministro de esta materia se hizo prácticamente imposible de conseguir. Existen de 250 a 350 familias de plantas, que se clasifican por su floración. Según los sabios clasificadores de plantas (Heywood.V.-H.), por lo menos 28 familias pertenecen a las suculentas, de las cuales los cactus forman familia completa. Otra de las familias completas, son las Euphorbiaceaes, un gran y complejo conjunto de árboles, arbustos, hierbas y plantas anuales, existentes normalmente en los Trópicos... La familia de las Euphorbias, está dividida en 300 géneros, comprendiendo más de 5000 especies en total. De todos estos géneros las Euphorbias, son las más generalizadas y se podría decir importantes, desde la vista del coleccionista; también a estos efectos, y en lo que más adelante se hablará, los Monoadenium, Synadenium , Pedylanthus y Jatrophas, merecen mención especial.
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