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El Género Pelecyphora: Pelecyphora aselliformis Ehrenberg 1843 Pelecyphora strobiliformis (Werdermann) Frič & Schelle ex Kreuzinger 1935
Pelecyphora significa “que lleva hachas” por la forma de los tubérculos de Pelecyphora aselliformis, que es la especie tipo. Este género fue descrito como plantas simples o agrupadas, que crecen hundidas en el suelo. Raíces en forma de huso. Tallos globosos o globoso-aplastados, de color verde o verde amarillento, de 1 a 4 cm de alto y de 2 a 6 cm de diámetro. Sin costillas. Tubérculos en espiral, triangulares o elípticos en la parte exterior. Aréolas dimórficas con la parte donde brotan las espinas en la parte externa y la de las flores en la base del tubérculo. Entre 7 y 60 espinas pectinadas, blanquecinas, de 0,7 a 2 mm de largo. Florece entre abril y julio; las flores crecen en la base de los tubérculos jóvenes, son diurnas, con forma de campana o de embudo, color magenta, de 12 a 28 mm de largo y de 13 a 30 mm de diámetro, con el pericarpelo desnudo. Los frutos son globosos, de color marrón verdoso, secos cuando maduros, indehiscentes, desnudos. Semillas en forma de riñón, color marrón rojizo, con un patrón reticulado o estriado en la testa, de 1 a 1,3 mm de largo.
Procede de Nuevo León, Tamaulipas y San Luis Potosí, México. Se ha recolectado abundantemente, por lo que se ha incluido el género en el Apéndice I de la CITES, la protección más alta. En su hábitat se está regenerando y crece más deprisa que en cultivo, donde son muy lentas.
El status de Pelecyphora ha sido discutido en el pasado. En algunos libros antiguos y catálogos, Pelecyphora strobiliformis aparece como Encephalocarpus. También se denomina erróneamente como Pelecyphora al Turbinicarpus pseudopectinatus y, con menos frecuencia, al Turbinicarpus valdezianus.
Pelecyphora se cultiva a partir de semillas, que son difíciles de recolectar, porque se esconden entre la lana de los tubérculos. Los plantones se injertan sobre Pereskiopsis, para acelerar su crecimiento, lentísimo en cultivo sobre sus propias raíces. Soporta el frío seco en invierno, hasta –10ºC y su reposo ha de ser riguroso. Necesita pleno sol, mucho calor, riegos moderados e irregulares y substrato bien drenado con grava alcalina. Es sensible al ataque de los ácaros, por lo que es conveniente darle algún tratamiento preventivo.
Pelecyphora aselliformis se conoce como peyotillo o pequeño peyote y tiene muchos usos terapéuticos, como remedio para fiebres y dolores reumáticos. Contiene numerosos alcaloides, como la mescalina, pero menos que el peyote.
By Vicente Bueno, Insigne Dr. Good de Cactus Center Club |
