Mammillaria tepexicensis

La Mammillaria tepexicensis J. Meyrán 1991, la incluye Jonas Luethy (1995) en la serie Longiflorae, y toma su nombre de la palabra nativa tepexic que significa el pico de la montaña; su nombre común es biznaga de peñas. Es una preciosa miniatura, también llamada Krainzia tepexicensis, la denominación de Krainzia también se aplicaba a la longiflora y a la gí¼elzowiana, con las que comparte la belleza de sus flores y espinas, aunque su cuerpo es de un tamaño mucho menor.

Tras ser descubierta, se pensó que estaba emparentada con M. oteroi, pero el hecho de que guardara sus semillas embutidas en el tallo, hecho característico de la serie Longiflorae. Recientemente, Hunt en su New Cactus Lexicon, la considera como una subespecie de M. longiflora.

Como otras pequeñas joyas descubiertas en la década de los 90, Mammillaria luethyi, M., giselae, M., sanchez-mejoradae o M., marcosii fue cultivada en el jardín Botánico de Cante, México y vino a Europa por canales ilegales, donde se está reproduciendo en abundancia. Aún así, sigue siendo muy buscada por los coleccionistas.

Mammillaria tepexicensis procede de San Pedro Nolasco, al norte Tamazulapan, Oaxaca, México, donde crece en la Sierra Mixteca a 2000 m de altitud entre pinos y juníperos. La normativa mexicana la considera como una planta rara, endémica y sujeta a protección especial.

Mammillaria tepexicensis tiene tallos globosos de color verde oscuro y amacolla con los años. Los tallos no superan los 3 cm de alto y de diámetro. Los tubérculos son cónicos. Las axilas son desnudas, incluso desnudas. De 4 a 5 espinas centrales (puede llegar a tener 8) flexibles, de 4 a 6 mm de largo, aciculares y ganchudas, amarillas con las puntas marrón rojizo. Entre 27 y 30 espinas radiales blancas, de tiesas a algo flexibles, rectas o ligeramente curvadas, de 5 a 6 mm de largo.

Las flores, de color rosa pálido, con una banda media púrpura, de 15 mm de largo y de diámetro.

El fruto globoso, de paredes delgadas, permanece encajado firmemente entre los tubérculos. Las semillas son negras.

Es una planta prácticamente imposible de encontrar en los viveros por la escasez de sus semillas. Los viveristas por correspondencia la van incorporando poco a poco a sus listas.

El cultivo de Mammillaria tepexicensis es relativamente difícil. Cuesta conseguir sus semillas y su germinación entraña dificultad, aunque no requiere el uso de ácidos para ablandar las paredes de las semillas. Hay que dejar madurar el fruto completamente antes de cosechar las semillas y limpiarlas y secarlas antes de guardarlas. Su cultivo es similar al de la Mammillaria longiflora, con quien está emparentada y ambos son cactus de montaña, que sufren en verano en el invernadero. El ambiente ha de estar seco y bien ventilado, con una exposición muy luminosa. Hay que evitar regarla mucho en verano y dejarla en seco en invierno, protegida de las bajas temperaturas. Requiere un substrato bien drenado. Las raíces son muy sensibles al exceso de agua.

By Vicente Bueno, Insigne Dr. Good de Cactus Center Club