Mammillaria hernandezii

La Mammillaria hernandezii Gass et Foster 1983, la incluye Jonas Luethy (1995) en la serie Longiflorae, y toma su nombre de uno de sus descubridores, Eulalio Hernández. Es una auténtica miniatura, muy difícil de ver en su hábitat natural, donde permanecen semienterradas hasta que llegan las lluvias, temporada en que aparecen sus grandes flores que las delatan.

Mammillaria hernandezii procede de la zona centro occidental de Oaxaca, donde se conocen dos poblaciones de estas plantas, a una altitud de 2.300m sobre colinas de roca caliza, en Sierra Mixteca, y su lugar concreto está celosamente guardado por sus descubridores.

Mammillaria hernandezii tiene tallos subglobosos aplanados, normalmente solitarios en estado salvaje, es más propensa a formar matas en cultivo. Los tallos alcanzan los 4,5cm de diámetro, casi el doble que en estado salvaje. Sus raíces son cortas y carnosas. Los tubérculos son acuosos, de color verde, alcanzan los 5,5mm de longitud y están dispuestos en series espiraladas de 8 y 13, al principio redondeados y más tarde piramidales. Las axilas presentan lana blanca corta en la zona donde crecen las flores. De sus grandes aréolas ovales, con lana blanca, salen de 17 a 25 espinas radiales de color blanco, algo gruesas y cortas, de 1 a 2mm de longitud, parecen las patas de una araña.

Las flores, de color violeta purpúreo, de 2cm de largo y de diámetro; los segmentos exteriores del perianto son verdosos con los bordes más pálidos; los segmentos internos del perianto son de color cereza o rosa hacia la punta; los filamentos son blancos, las anteras amarillas, el estilo blanquecino y los lóbulos del estigma son de color verdoso pálido.

El fruto se desarrolla y permanece dentro del tallo. Las semillas son negras, de 1mm de largo.

Es una planta difícil de encontrar en los viveros por la escasez de sus semillas. Se está reproduciendo in vitro en grandes cantidades.

El cultivo de Mammillaria hernandezii es difícil. Las semillas son escasas y los plantones se pudren fácilmente, lo mismo que ocurre cuando se injerta sobre Myrtillocactus.. En cultivo, el ambiente ha de estar seco y bien ventilado, pero no ha de estar expuesta a las corrientes de aire. Hay que evitar regarla mucho en verano y dejarla en seco en invierno. Requiere un substrato bien drenado. Las raíces son muy sensibles al exceso de agua.

Puede florecer a finales del verano, e incluso en invierno. Si las flores han sido fecundadas, hemos de facilitar el secado de las flores sin que se pudran, por lo que deberán permanecer en un ambiente seco y no muy frío.

By Vicente Bueno, Insigne Dr. Good de Cactus Center Club